Teammanager Eddie Howe von Newcastle United hat um Geduld mit seinem jungen Stürmer Nick Woltemade geworben. Nach einem vielversprechenden Start beim englischen Erstligisten hat der Fußballnationalspieler in jüngster Zeit Schwierigkeiten, seine Form zu finden. Howe betonte am Freitag, dass Woltemade noch jung sei und die Premier League eine komplett neue Herausforderung für ihn darstelle. Die anfänglich hohen Erwartungen, die sich nach seinem guten Auftakt gebildet hatten, seien laut Howe nur schwer aufrechtzuerhalten, so sehr man sich dies auch für den Spieler gewünscht hätte. Dieser Verteidigung des Trainers kommt inmitten einer schwierigen Phase für den Club.
Woltemade, der im Sommer für bis zu 90 Millionen Euro vom VfB Stuttgart nach England wechselte, wartet seit zwölf Pflichtspielen auf einen Torerfolg. Diese Durststrecke des Angreifers spiegelt sich auch in der aktuellen Performance der Magpies wider. Newcastle konnte keines der letzten vier Duelle gewinnen und verbuchte nur einen Sieg in den vergangenen sieben Partien. Als Tabellenelfter hinkt das Team den eigenen Zielen in der Liga weit hinterher. Zudem schied man kürzlich im Ligapokal-Halbfinale gegen Manchester City aus. Vor dem Club liegen nun wegweisende Begegnungen im Februar, darunter die Champions-League-Playoffs gegen Qarabag Agdam und das FA-Cup-Spiel bei Aston Villa.
Howe erklärte Woltemades aktuelle Formschwäche mit den Anpassungsschwierigkeiten an die englische Top-Liga. Der Stürmer gewöhne sich erst langsam an das erhöhte Tempo, die Intensität und die körperliche Härte der Premier League. Ein weiterer entscheidender Faktor sei, dass die gegnerischen Mannschaften Woltemade nun besser kennen. „Das ist die größte Herausforderung für ihn. Die Teams verstehen sein Spiel und seine Absichten“, so Howe. Daher müsse Woltemade neue Wege finden, um seine Effektivität wiederherzustellen und im Angriff erfolgreich zu sein. Es gehe darum, sich ständig weiterzuentwickeln.
Der Trainer forderte Woltemade auf, den Gegnern „immer einen Schritt voraus“ zu sein. Er betonte, dass noch viel Arbeit vor dem jungen Stürmer liege, lobte jedoch dessen Einstellung. „Aber ich finde, er hat alles mit einer großartigen Einstellung und auf eine tolle Art und Weise gemacht. Das ist das Wichtigste, was er tun muss, um erfolgreich zu sein“, so Howe. Aktuell steht Woltemade bei neun Toren und vier Vorlagen in 35 Pflichtspielen für Newcastle. Seine Form in der Premier League verläuft gegenläufig zu der von Florian Wirtz, der nach einem schwachen Saisonstart einen Aufwärtstrend verzeichnet.
